La ciudad de Matanzas, Cuba, es la cabecera de la provincia, del partido judicial, de la zona fiscal y del término municipal por su mismo nombre. Se encuentra situada en la costa norte de la isla próxima a la bahía de Matanzas, en la desembocadura de los ríos de San Juan y Yumurí, que la dividen en tres secciones, comúnmente llamadas Matanzas, Pueblo Nuevo y Versalles.

En 1690 el rey de España por real cédula de 25 de septiembre ordenó poblar la bahía y puerto de Matanzas. El 12 de octubre de 1693 el mariscal Severino de Manzaneda, capitán general y gobernador de Cuba, fundó el asiento con el nombre de San Carlos y San Severino de Matanzas; y a treinta familias oriundas de las islas Canarias se les repartió el terreno correspondiente al lugar Lucayo de cuatro caballerías de tierra más el corral Matanzas comprado a cargo del Tesoro por la suma de ocho mil ducados al Monasterio de Santa Clara.

Se le agregaron, además, 33 caballerías de tierra de las márgenes del río San Juan, que también fueran repartidas entre otras familias, colocándose la primera piedra del templo el 13 de octubre de 1694. La jurisdicción de esta ciudad ha variado mucho: el capitán general Manzaneda al decidirse a su creación le señaló unos límites que fueron variados en 1847, en 1851 y en 1878. A fines de 1694 se constituyó legalmente su ayuntamiento, que empezó a funcionar el primero de enero de 1795, continuando después de la guerra de Independencia con ligeras variantes de aumento o resta de territorio sin interrupción digna de mención.